찬 바람 속에 따뜻한 불빛이 세종시 겨울을 밝힌다. 세종빛트리축제가 오는 11월 22일 개막식을 시작으로 대장정에 들어간다. 이번 행사는 세종시 대표 겨울축제로 자리매김하며, 시민참여형 문화축제로 확대된 것이 특징이다. 축제는 세종시 이응다리 남측 광장에서 열리며, 오는 12월 31일까지 총 40일간 시민과 지역 공동체가 함께 꾸민 30여 개의 트리가 관람객을 맞이한다.

특히 올해는 세종시교회총연합회와 시민추진단이 공동 주최를 맡았다. 시민, 종교단체, 지역 기업과 기관이 함께 참여하면서 민·관·교계가 하나 된 문화 플랫폼으로 진화했다. 축제의 하이라이트는 매일 밤 펼쳐지는 트리 불빛과 함께 시민 참여형 콘텐츠다. 트리 장식 참여, 포토타임, 주말 나이트마켓과 버스킹 공연까지 풍성하게 준비됐다.

개막식은 전통타악그룹 ‘굿’의 오프닝 공연을 시작으로 점등식, 양왕열 밴드와 CCM 그룹 ‘노아’의 무대가 이어진다. 12월 24일에는 크리스마스 전야행사가 열리며, 산타 출현과 함께 댄스크루 ‘Always hight’, 디제잉 퍼포먼스로 현장을 뜨겁게 달굴 예정이다. 이어 12월 31일에는 제야 불꽃쇼가 세종시의 밤하늘을 수놓는다. 다양한 연말 프로그램은 가족 단위 관람객에게 특별한 겨울 추억을 선사할 것으로 기대된다.

시민들이 자발적으로 참여해 꾸민 트리도 눈길을 끈다. ‘이랑이네’라는 닉네임으로 참여한 한 시민은 “아이들과 함께 트리를 장식하며 따뜻한 추억을 만들 수 있어 설렌다”고 밝혔다. 이번 행사는 단순 관람형이 아닌 ‘함께 만드는 축제’로서의 가치를 강조한다.

빛트리 축제를 준비한 시민추진단 임인택 상임대표는 “세종의 겨울을 대표하는 상징적 문화행사로 자리 잡고 있다”고 밝혔다. “시민, 교회, 지역이 함께 만들어가는 이 축제를 통해 연말의 따뜻함을 함께 나누길 바란다”고 덧붙였다. 한편, 이번 축제는 시민 모금으로 운영되며, 후원자에게는 축제를 기념하는 키링이 제공된다.
밤하늘을 수놓는 불빛은 누군가의 손끝에서 시작된다. 세종빛트리축제는 단지 불을 밝히는 것이 아닌, 사람과 마음을 연결하는 문화다. 소외 없는 겨울, 함께 만들어가는 계절의 축제가 다시 시작된다.