중소벤처기업진흥공단(중진공)이 오는 5일부터 총 4조 4300억 원 규모의 2026년 중소기업 정책자금 접수를 시작한다. 올해 정책자금은 혁신성장 지원과 금융 안전망 강화에 중점을 두며, 특히 인공지능(AI) 도입 기업에 파격적인 우대 혜택을 제공하는 'AX 스프린트 우대트랙'을 신설해 디지털 전환을 가속화한다는 방침이다.

총 4.43조 투입, '혁신성장'에 방점

중진공이 발표한 올해 정책자금의 중점 운용 방향은 크게 세 가지다. 첫째, 수요자 중심으로 정책자금 지원 체계를 개선하고, 둘째, 중소기업 성장을 위한 혁신성장 지원 및 금융 안전망을 강화하며, 셋째, 정책자금 건전성 신뢰도 제고와 안정적인 운용 체계를 구축하는 데 초점을 맞춘다.

특히 자금 지원은 혁신성장 분야에 집중된다. 중점 지원 분야는 ▲인공지능(AI) ▲바이오 ▲문화콘텐츠 ▲방산우주항공 ▲에너지 ▲제조혁신 등이다. 현장 개선과 제조 경쟁력 제고를 위해 시설자금 역시 전체 지원 규모의 40% 이상을 공급할 계획이다.

AI 도입 기업 우대, 'AX 스프린트 트랙' 신설

중소기업의 AI 도입 및 디지털 전환 가속화를 위해 ‘AX 스프린트 우대트랙’이 신설된 것이 이번 정책자금 운용의 핵심이다. 이 트랙의 지원 대상은 AI 응용제품 신속 상용화 지원사업 선정기업 또는 AI 분야를 영위하는 기업 등이다.

선정 기업에는 0.1%p 금리 인하, 대출한도 우대, 패스트트랙 적용 등의 혜택이 제공된다. 이는 AI와 디지털 전환을 선도하는 중소기업의 안정적이고 지속 가능한 성장을 지원하기 위함이다.

'정책자금 내비게이션' 도입으로 맞춤형 지원 확대

중진공은 정책자금 접근성을 높이기 위해 '정책자금 내비게이션'을 도입한다. 기업이 별도의 직원 상담 절차 없이도 맞춤형 정책자금을 추천받을 수 있도록 절차를 개선했다.

또한 지원 문호도 일부 확대된다. 상장 후 3년 이내의 기술특례 상장기업과 신용평가등급 BB등급까지의 기업은 예외적으로 정책자금 지원이 허용된다. 이는 성장 잠재력이 있지만, 상대적으로 금융 접근성이 낮았던 기업들에도 기회를 제공하려는 조치다.

접수 일정 및 방법 확인 필수

정책자금 신청을 희망하는 기업은 중진공 누리집 또는 중진공 지역본부(지부)를 통해 접수할 수 있다.

지역별 접수 일정에 차이가 있으므로 유의해야 한다. 서울과 지방 소재 기업은 오는 5일부터 6일까지, 인천과 경기 소재 기업은 7일부터 8일까지 신청할 수 있다.