윤종희전통떡방(대표 윤종희)이 부산 신세계백화점 센텀시티점으로 무대를 넓혔다. 30여 년간 향토떡과 궁중떡을 연구·개발하며 전통 방식을 고집스럽게 지켜온 이 떡 전문점이 부산의 핵심 유통 거점에 입점하면서, 전통 한식 디저트의 새로운 가능성을 세상 앞에 내놓았다.

윤종희전통떡방은 좋은 재료와 철저한 고증을 바탕으로 전래되어 온 전통 떡을 현대에 맞게 과학적으로 정리하고, 옛 음식의 맛을 잊어가는 후대들에게 우리 떡의 가치를 알리는 일에 꾸준히 힘써왔다. 전통을 잇는 손맛과 정성스러운 마음이 담긴, 정직한 음식을 하고자 하는 마음이 윤종희전통떡방의 마음이라는 윤 대표의 철학은 창업 이래 한 번도 흔들린 적이 없다.

"떡은 단순한 음식이 아닙니다. 사람과 사람을 잇는 매개체예요. 더 많은 사람이 쉽게 접할 수 있는 환경을 만들어 우리 떡 맛을 지켜나가고 싶습니다." 그 오랜 다짐이 이번 부산 신세계백화점 입점으로 한 걸음 더 현실에 가까워졌다.

최근 윤종희전통떡방에 새로운 바람이 불고 있다. 윤 대표는 젊은 감각을 더하기 위해 아들을 회사에 합류시켜 함께 배우고 성장하는 과정을 밟고 있다. 단번에 역할을 넘기는 것이 아니라, 떡 제조 현장부터 유통, 매장 운영까지 구석구석을 익히면서 단계적으로 역할을 부여하는 방식이다. 이번 부산 신세계백화점 센텀시티점 입점은 그 과정에서 나온 첫 번째 결실이기도 하다. 매장 기획 단계부터 인테리어 방향, 제품 구성, 오픈 준비까지 아들은 이번 프로젝트의 온 힘을 다해 함께했다. 이번 매장은 저희 아들과 함께 만들어낸 공간이라는 윤 대표의 말에는 뿌듯함과 기대감이 함께 담겨 있었다.

MZ세대와 K-푸드에 관심 높은 해외 관광객을 위한 트렌디한 메뉴와 다양한 콘텐츠 요소도 현재 연구·개발 중이다. 30년 전통이 쌓아온 깊이 위에 젊은 감각이 더해지면서, 더 많은 사람이 쉽고 즐겁게 전통 떡에 다가올 수 있는 환경이 하나씩 만들어지고 있다.

이번 신규 오픈에서 윤종희전통떡방이 부산을 선택한 것은 치밀한 계산 끝에 나온 결정이다. 부산은 지금 글로벌 관광도시로 빠르게 부상하고 있다. 외국인 관광객이 가파르게 늘어나는 가운데, K-드라마와 K-팝이 불씨를 당긴 한식 열풍은 전 세계 식탁으로 번져가고 있다.

이 흐름 속에서 전통 떡은 더없이 매력적인 K-푸드 콘텐츠다. 좋은 재료, 자연 그대로의 색감, 절제된 단맛이라는 특성이 건강을 중시하는 글로벌 소비 트렌드와 정확히 맞닿아 있기 때문이다. 외국인 관광객들이 떡을 처음 맛볼 때의 표정이 가장 보람 있다는 윤대표는 낯설지만 거부감 없는 식감과 예쁜 색감이 어우러진 전통 떡은 그 자체로 훌륭한 한국 문화 엠버서더라고 생각한다. "떡 하나를 통해 한국의 마음을 전하고 싶다"는 것이 윤 대표 모자의 공통된 꿈이다.

윤종희전통떡방이 단순한 식품 기업을 넘어 주목받는 이유가 있다. 바로 사람에 대한 진심이다. 이 회사는 경력이 단절된 여성과 정년퇴임한 중장년 여성들이 다시 사회로 나올 수 있도록 채용의 문을 넓게 열어두고 있다.

떡 제조부터 포장, 매장 판매까지 전 과정에 이들이 참여할 수 있도록 채용 구조를 설계했으며, 처음 일을 시작하는 이들을 위한 직무 교육도 체계적으로 지원한다. "함께 일하는 분들이 웃을 때 이 일이 가장 보람 있습니다." 매장에서 즐겁게 웃으며 일하는 직원들의 모습은 이 회사가 추구하는 가치를 온몸으로 보여준다. 이는 정부가 강조하는 여성 경제활동 참여 확대, 중장년 재취업 지원 정책과도 방향을 같이하며, 사회적 가치를 실현하는 기업으로서의 면모를 고루 갖추고 있다는 평가다.

"가장 한국다운 음식으로 가장 많은 사람을 웃게 하고 싶다." 윤종희 대표의 말은 짧지만, 그 안에 담긴 30년의 세월과 진심은 결코 가볍지 않다. 전통의 온기를 지키면서도 새로운 시대와 함께 숨 쉬는 윤종희전통떡방. 부산 신세계백화점을 새로운 도약으로 삼은 이 브랜드의 도전이, 한국의 맛과 마음을 세계로 전하는 다리가 되길 기대한다.