"회의가 불편한 것은 회의가 비효율적이어서가 아니다. 

회의 안에서 반복되는 나의 패턴이 불편하기 때문이다."

회의는 단순히 업무를 논의하는 시간이 아니다. 여러 사람이 모인 짧은 시간 안에 나의 사고방식과 감정, 소통 방식이 압축적으로 드러나는 공간이다. 회의실에서 반복되는 작은 행동은 일시적인 습관이 아니라 앞으로의 커리어를 만들어가는 태도일 수 있다.

회의실은 나를 가장 적나라하게 드러내는 공간이다

회의가 끝나고 나서야 할 말이 떠오른 경험이 있다. 분명히 하고 싶은 말이 있었지만 그 자리에서는 입이 열리지 않았다. 반대로 말을 많이 했는데도 회의가 끝난 뒤 내가 무슨 이야기를 했는지 기억이 흐릿했던 경험도 있다. 회의는 단순한 정보 공유의 자리가 아니다. 타인 앞에서 내가 어떻게 반응하는지가 가장 압축적으로 드러나는 공간이다.

누군가 반대 의견을 냈을 때 즉시 위축되는지, 침묵이 불편해서 서둘러 말을 채우는지, 자신의 의견이 묵살당해도 다시 꺼내지 못하는지. 이런 반응은 회의실에서만 나타나는 행동이 아니다.

작은 회의 안의 패턴이 커리어 전체를 닮는다

프랙탈(Fractal)은 작은 부분이 전체와 닮은 구조를 반복하는 현상을 말한다. 나뭇가지를 가까이에서 보면 나무 전체와 비슷한 형태를 가지고 있는 것처럼, 작은 패턴 속에는 전체의 모습이 담겨 있다. 우리의 커리어도 마찬가지다. 30분짜리 팀 회의에서 반복되는 나의 행동 패턴은 더 큰 무대에서 보이는 태도와 닮아 있다.

회의에서 늘 침묵하는 사람은 커리어의 중요한 전환점에서도 자신의 의견을 쉽게 내지 못하는 경우가 많다. 회의에서 항상 다수의 의견에 맞추는 사람은 더 큰 프로젝트에서도 주도권을 잃기 쉽다. 반대로 자신의 생각을 분명하게 말하면서도 상대의 의견을 경청하는 사람은 중요한 의사결정의 순간에도 비슷한 태도를 유지한다. 사소한 회의 하나에서 반복되는 반응이 결국 커리어 전체의 태도를 닮는다. 이것이 프랙탈의 자기유사성이다.

뇌는 회의실에서도 익숙한 패턴을 반복한다

신경과학에서는 인간의 뇌가 새로운 행동보다 익숙한 행동을 더 쉽게 선택한다고 설명한다. 여러 사람이 함께 있는 사회적 상황에서는 더욱 그렇다. 뇌는 에너지를 절약하기 위해 과거에 가장 많이 사용했던 행동을 자동으로 실행하려 한다.

어린 시절 의견을 내면 무시당하거나 혼났던 경험이 있다면 회의에서도 무의식적으로 침묵을 선택하기 쉽다. 반대로 말을 많이 해야 인정받았던 경험이 있다면 필요 이상으로 말을 많이 하는 패턴이 반복될 수도 있다. 문제는 이러한 행동이 반복될수록 신경망이 더욱 단단해진다는 점이다. 회의에서 침묵을 반복한 사람의 뇌는 다음 회의에서도 같은 선택을 더 쉽고 자연스럽게 하게 된다.

회의 안에서 나만의 중심을 갖는다는 것

장자는 『장자』에서 도추(道樞)​라는 개념을 이야기했다. 도추는 문이 열리고 닫힐 때 중심을 잡아주는 문지도리를 의미한다. 문은 계속 움직이지만 중심축은 흔들리지 않는다. 장자는 사람도 다양한 의견과 상황 속에서 쉽게 흔들리지 않는 내면의 중심을 가져야 한다고 보았다.

회의실도 마찬가지다. 다양한 의견이 오가고 반대와 비판이 이어질 수 있다. 그때마다 분위기에 휩쓸리거나 감정적으로 반응하기보다 자신의 기준을 유지하는 것이 중요하다. 거창한 변화가 필요한 것은 아니다. 회의가 시작되기 전에 오늘 반드시 이야기할 한 가지를 미리 정해두는 습관. 다수의 의견이 쏟아질 때 5초 정도 반응을 미루는 루틴. 회의가 끝난 뒤 오늘 내가 어떤 패턴을 반복했는지 짧게 기록하는 행동. 이런 작은 습관이 쌓일수록 회의 안에서 나의 패턴도 조금씩 달라진다. 오늘 30분 동안의 회의에서 내가 보인 반응은 5년 뒤 더 큰 무대에서 내가 보여줄 태도를 닮아간다. 그것이 프랙탈이다.

[프랙탈 리플렉션 | 독자 생각 정리]

Q1. 회의에서 가장 자주 반복되는 나의 패턴은 무엇인가. 침묵, 과잉 발언, 동조, 회피 가운데 가장 익숙한 것은 어느 쪽인가.

Q2. 그 패턴은 회의실 밖 커리어의 중요한 순간에도 반복된 적이 있는가. 어떤 자기유사성이 보이는가.

Q3. 다음 회의에서 자동화된 반응 대신 의도적으로 선택하고 싶은 행동 하나는 무엇인가.

[이전 프랙탈커리어 글 이어보기]

거절은 상대의 판단보다 나의 반응을 비추는 거울이다. 거절 앞에서 반복되는 태도를 이해하는 순간, 우리는 다음 선택을 스스로 바꿀 수 있다.
→ 거절 앞에서 드러나는 나의 패턴: 거절이라는 거울 앞에 선 나를 읽는 법
 

박소영 | 커리어온뉴스 편집장 · 『프랙탈커리어』 기획연재

[프랙탈커리어] 부분이 전체를 닮듯, 오늘의 태도는 미래의 커리어를 닮아간다.